Исследования показали, что жаркая погода, вызванная загрязнением воздуха выбросами углерода, в прошлом году унесла жизни почти 50 000 человек в Европе, при этом континент нагревается гораздо быстрее, чем другие части света, пишет The Guardian.
Результаты исследования были получены в то время, когда пожары охватили леса в окрестностях Афин, Франция выпустила предупреждения о чрезмерной жаре для значительных участков страны, а Великобритания пережила, по оценкам метеорологов, самый жаркий день в году.
Врачи называют жару «тихим убийцей», потому что она уносит гораздо больше жизней, чем осознает большинство людей. Согласно исследованию, опубликованному в Nature Medicine, разрушительный уровень смертности в 2023 году был бы на 80% выше, если бы люди не адаптировались к повышению температуры за последние два десятилетия.
Эпидемиолог-эколог из ISGlobal и ведущий автор исследования Элиза Галло заявила, что результаты показали: усилия, предпринятые для адаптации общества к волнам тепла, оказались эффективными.
«Но количество смертей, связанных с жарой, все еще слишком велико, — предупредила она. — Европа нагревается вдвое быстрее, чем в среднем по миру, — мы не можем почивать на лаврах».
Волны тепла стали жарче, длиннее и чаще, поскольку люди сжигали ископаемое топливо, уничтожали природу и засоряли атмосферу газами, которые усугубляют парниковый эффект, что приводит к нагреву планеты. В глобальном масштабе 2023 год был самым жарким за всю историю наблюдений, и ученые ожидают, что 2024-й вскоре его обгонит.
Исследователи обнаружили, что даже более прохладные страны Европы, такие как Великобритания, Норвегия и Швейцария, столкнутся с большим относительным ростом числа некомфортно жарких дней. Но абсолютное число смертей по-прежнему будет наибольшим в Южной Европе, которая лучше приспособлена к жаркой погоде, но более подвержена палящим температурам.
Ученые выяснили, что в 2023 году самая высокая смертность из-за жары была зафиксирована в Греции — 393 случая смертей на миллион человек, за ней следовали Италия — 209 случаев на миллион и Испания — 175 случаев на миллион.
В понедельник, 12 августа, пожарные в Греции боролись с лесными пожарами за пределами Афин, что заставило власти эвакуировать несколько пригородов столицы и детскую больницу. Повторяющиеся волны тепла высушили окружающий лес и превратили деревья в трут.
В 2003 году волна тепла убила 70 000 человек по всему континенту и заставила чиновников спешно создавать системы раннего оповещения и планы профилактики. Но почти два десятилетия спустя число погибших от рекордной жары 2022 года, которая унесла более 60 000 жизней, заставило исследователей задуматься, насколько эффективными были эти меры.
Ученые смоделировали влияние жары на здоровье в разные периоды времени с начала века и оценили число погибших в прошлом году в 47 690 человек. Они обнаружили, что уровень смертности был бы на 80% выше, если бы температуры 2023 года пришлись на период 2000–2004 годов, чем в допандемический контрольный период 2015–2019 годов. Для людей старше 80 лет жара оказалась бы вдвое более смертоносной.
Руководитель отдела науки о данных в Climate Research Foundation Доминик Ройе, который не принимал участия в исследовании, сказал, что результаты соответствуют опубликованным исследованиям. Он добавил, что необходимо лучше контролировать воздействие жары на группы, подвергающиеся наибольшему риску, а также реализацию планов по предотвращению смертей.
«Мы очень хорошо отслеживаем температуру, но не ее воздействие на здоровье, — сказал Руайе. — Социальная адаптация к повышению температуры сыграла решающую роль в предотвращении смертности в Европе, но остается недостаточной».
Ученые утверждают, что правительства могут защитить людей от аномальной жары, проектируя «прохладные города» с большим количеством парков и меньшим количеством бетона, создавая системы раннего оповещения, предупреждающие людей о надвигающейся опасности, и укрепляя системы здравоохранения, чтобы врачам и медсестрам не приходилось работать в условиях перегрузки при резком повышении температуры.
Но индивидуальные действия, такие как пребывание в помещении и употребление воды, также оказывают мощное влияние на показатели смертности. Проверка состояния пожилых соседей и родственников, которые живут одни, может иметь решающее значение между жизнью и смертью.
Доктор Санти Ди Пьетро, доцент кафедры неотложной медицины в итальянском Университете Павии, рассказал, что его коллеги лечат больше пациентов в день, чем в начале января во время сезона гриппа.
Он сказал, что с волнами тепла нужно бороться на всех уровнях, но люди могут принять простые меры, чтобы защитить себя и своих близких. К ним относятся избегание солнца в самые жаркие часы дня, поиск тени на улице и замена алкоголя водой.
«Как бы очевидно это ни звучало, питьевая вода имеет первостепенное значение для предотвращения обезвоживания, — сказал он. — Пожилые люди часто не ощущают жажды, поэтому мы должны особенно внимательно за ними следить».
Необходимо больше работы, чтобы адаптироваться к изменению климата и смягчить рост температур, отметила Элиза Галло: «Изменение климата необходимо рассматривать как проблему здравоохранения».
